止回阀又称单向阀或逆止阀, 启闭件靠介质流动和力量自行开启或关闭,以防止介质倒流的阀门叫止回阀。其作用是防止管道中的介质倒流。水泵上用的底阀也属于止回阀类。
止回阀主要用于介质单向流动的管道上，只允许介质向一个方向流动，而且阻止反方向流动，以防止发生事故。止回阀属于自动阀类，在一个方向流动的流体压力作用下，阀瓣打开；流体反方向流动时，由流体压力和阀瓣的自重使阀瓣作用于阀座，从而切断流动
止回阀在连接形式上可分为螺纹连接止回阀、法兰止回阀和焊接止回阀,对夹式止回阀4种。
止回阀按结构划分，可分为升降式止回阀、旋启式止回阀和蝶式止回阀三种。升降式止回阀可分为立式止回阀和卧式止回阀两种。旋启式止回阀分为单瓣式止回阀、双瓣式止回阀和多瓣式止回阀三种。蝶式止回阀为直通式止回阀。
旋启式止回阀有一个销轴机构，还有一个像门一样的阀瓣自由地靠在倾斜地阀座表面上。为了确保阀瓣每次，都能到达阀座面地合适位置，阀瓣设置在销轴机构，以便阀瓣具有足够旋启空间，并使阀瓣真正地、全面的与阀座接触。旋启式止回阀在完全打开的状况下，流体压力几乎不受阻碍，因此通过阀门的压力降将对较小。阀瓣可以全部用金属制成，也可以在金属上镶嵌皮革、橡胶、或者采用合成覆盖面，这取决于适用性能的要求。
升降式止回阀的阀瓣座落，位于阀体上阀座密封面上。升降式止回阀除了阀瓣可以自由地升降之外，其余部分如同截止阀一样，流体压力使阀瓣从阀座密封面上抬起，介质回流导致阀瓣回落到阀座上，并切断流动。像截止阀一样，流体通过升降式止回阀的通道也是狭窄的，因此通过升降式止回阀的压力降，比旋启式止回阀大。根据适用条件，阀瓣可以使全金属机构，也可以使阀瓣架上镶嵌橡胶垫，或橡胶环的形式。
止回阀的安装应注意以下事顶：
1、安装时注意介质流动的方向应与阀体所标示的箭头方向一致，以防止发生事故。
2、升降式垂直瓣止回阀应安装在垂直管道上，介质自下向上流向。
3、升降式水平瓣止回阀应安装在水平管道上。
4、在管线中不要使止回阀承受重量，大型的止回阀应独立支撑，使之不受管。